Avec l’arrivée des premières neiges, les stations d’altitude nous ont ouvert leurs domaines : la saison des sports d’hiver 2007/2008 est lancée ! Chouette ! Car ils sont avant toute chose bons pour le corps et pour l’esprit. Bons pour le corps car on profite de l’air pur des montagnes et on brûle des calories grâce à des efforts parfois très intenses (de quoi faire oublier les excès dus aux fondues et autres chocolats chauds…). Bons pour l’esprit également car ils sont synonymes de plaisir et de liberté. Aux côtés du ski et du snowboard, rois incontestés de la glisse, les nouvelles disciplines séduisent de plus en plus de monde : de quoi découvrir la montagne et ses paysages enneigés sous un autre angle et avec de nouvelles sensations. Petit tour d’horizon des différentes activités, des plus traditionnelles aux plus novatrices, à faire cet hiver :
Des planches pour brûler la neige :
Franchement snobé dans les années 90 avec la déferlante du snowboard, le ski alpin ou de descente revient en force surtout avec l’invention des skis paraboliques qui suscitent moins de travail de flexion/extension et sont donc plus tolérants et maniables (car plus courts) pour les débutants. Désormais, on se fait d’abord plaisir en allant chacun à son rythme et, à condition d’être en bonne forme, il n’y a pas de limite d’âge pour en faire ! Alors, renseignez-vous auprès de la Fédération Française de Ski.
Symbole de liberté et des freeriders, le snowboard est d’accès plus facile que le ski avec un matériel plus léger et mois contraignant. Il a très rapidement séduit la génération des 15-35 ans et beaucoup de stations offrent aujourd’hui des snowparks à ses aficionados. On trouve les meilleurs emplacements dans la station grenobloise de 7 Laux et aux 2-Alpes dont les aménagements situés à 3200 m d’altitude accueillent chaque année le Mondial du snowboard. Vous trouverez également des complexes d’importance à Serre Chevalier et à Val Thorens.
Le télémark (du nom de sa région d’origine) a été inventé par un norvégien à la fin du XIXème siècle et pourrait se définir comme l’ancêtre du ski moderne. Cette discipline encore méconnue s’exerce avec des planches très longues et plus larges (en moyenne 2 mètres) et offre un compromis entre le ski alpin, le ski de fond et le saut à ski. Très physique et plus technique que ses cousins (le talon est libre), il est réservé aux puristes qui veulent se ressourcer loin des foules. Pour plus d’informations : Telemarkpyreneen.org
Le snowscoot est un sport de descente de plus en plus en vogue se pratiquant dans le même environnement que le ski alpin ou le snowboard, dans des stations de ski (il est conçu pour être utilisé sur les remontées mécaniques) ou en hors piste. Il a été inventé en 1992 par un français et se présente comme une trottinette munie de deux planches similaires à celles des snowboards. A ce jour, il est autorisé dans la plupart des stations (pour connaître ces stations et louer le matériel : consultez l’Association Française de Snowscoot).
Les mini skis encore appelés patinettes ou Snowblades sont des skis de petite taille inventés en 1997 par Salomon. Ils sont souvent utilisés par des pratiquants occasionnels souhaitant une pratique ludique immédiate de la glisse. Ils offrent moins de stabilité et de vitesse que les skis classiques (attention car ils facilitent les entorses et fractures du pied !), mais permettent de tourner plus facilement, grâce à leur faible poids et leur dimensions réduites.
Découvrir la montagne secrète et se retrouver en pleine nature hivernale :
La raquette à neige est aujourd’hui très largement utilisée comme loisir au même titre que la marche à pieds ou le ski de fond et permet de faire de belles randonnées hivernales. Autrefois en bois, on les trouve aujourd’hui en plastique, en aluminium ou en acier inoxydable ce qui leur confère une grande légèreté. C’est une activité peu coûteuse (des chaussures de randonnées suffisent) qui s’exerce en pente douce sur des sentiers de randonnée aménagés dans quasiment toutes les stations de ski. Toutefois, faites bien attention à rester sur les itinéraires balisés pour éviter tout danger.+ d’infos : Ecole Française de Raquette à Neige.
Les chiens de traîneau : qui a gardé de beaux souvenirs de Croc Blanc sera ravi de pouvoir prendre à son tour les rennes d’un traîneau de huskies et de les emmener parcourir les paysages enneigés des montagnes. Pour s’offrir une expérience inoubliable, de nombreuses stations organisent des séjours de randonnée à traîneau (voir aux Gêts, aux Arcs ou encore dans le Jura).
Il n’est pas réservé seulement à Pépé, alors ne boudons par le ski nordique ou ski de fond ! C’est une pratique du ski très intense qui repose essentiellement sur l’endurance et qui permet de faire de belles promenades en forêt sur terrain plat ou vallonné. On utilise le fameux pas de patineur avec des skis longs et étroits. On trouve de belles pistes aux Rousses dans le Jura, aux Portes du Soleil (243 km de pistes de fond) ou encore à Val D’Azun dans les Pyrénées.
Toujours en matière de randonnées glacières, pourquoi ne pas tenter une cascade de glace ? Destinée aux amateurs de grimpe (mais plus « facile » que sur des rochers), elle permet d’escalader des parois de glace éphémères et se pratique au cœur de l’hiver en retrait des grandes stations. Accompagné d’un guide, on monte avec un baudrier, un piolet et des chaussures munies de gros crampons. Les connaisseurs se retrouvent dans la vallée d’Argentière-la-Bessée, lieu réputé pour ses cascades (plus de 200 !). Possibilités aussi à Vars, à l’Alpe D’Huez et dans la vallée de Chamonix. Plus de renseignements auprès du Club Alpin Français.
Pour entrer dans l’univers des Activités Nordiques Françaises et profiter des plaisirs de la neige à ski de fond, à pieds, en raquettes, en traîneaux à chiens...allez sur le portail : ski-nordic-france.com qui vous proposera plus de 150 villages et stations pour passer quelques heures ou plusieurs jours à découvrir et pratiquer ces disciplines.
Enfin, si vous redoutez les descentes ou les longues marches dans la neige, le patin à glace reste un sport de loisir super sympa à pratiquer. La quasi totalité des stations ont des patinoires couvertes ou à l’air libre (c’est toujours magique de patiner sous les flocons !). Mais faites attention aux chutes car la glace est très dure et mettez toujours des gants pour éviter les méchantes coupures.
Avant l’effort, l’entraînement!
La majeure partie des sports d’hiver fait travailler le corps de manière complète : cuisses, fessiers, quadriceps pour le bas ; sangle abdominale, épaules et dos pour le haut. Ils mobilisent également l’équilibre, la coordination, l’agilité et renforcent le système nerveux et cardio-vasculaire (surtout pour les sports d’endurance comme le ski de fond et les raquettes). Ils sont donc souvent très intenses, alors, avant de commencer et pour éviter tout accident tel que rupture des ligaments, entorse ou fracture, il est primordial d’être en bonne condition physique.
Afin d’avoir des genoux et des hanches bien souples pour se sentir à l’aise sur vos planches, faites des travaux d’assouplissement (stretching ...) au moins 2 semaines avant d’attaquer ainsi que des étirements pratiqués en piscine par exemple, de la marche, du vélo et du cardio training pour développer les capacités respiratoires et cardiaques. Apprenez également à bien balancer votre poids du corps : en descendant les escaliers bien s’appuyer alternativement sur chaque pied et monter les marches deux par deux le dos bien droit pour l’équilibre (c’est bon aussi pour les abdos !).
En dernier lieu, pensez à emmener avec vous une petite trousse premiers secours contenant des produits qui soulagent rapidement en cas de chute (gel Ketum, arnica…) et des barres nutritives en cas de baisse de tonus. Pour éviter que vos petons ne souffrent, vous pouvez glisser dans vos chaussures les Patchs anti pression Shopping & Dancing et garder pour le soir des pansements Ampoules pour les orteils et les talons (le tout chez Scholl). Autre point, protégez-vous les yeux et la peau des UV impitoyables en altitude (prévoyez des gouttes lacrymales en cas de brûlure.
Alors, les premiers jours, allez-y mollo et ne forcez pas votre talent pour habituer votre corps à l’effort et ne pas gâcher votre séjour par une vilaine chute ! Bon, et puis si vous avez trop abusé du vin chaud là-haut, vous pourrez tester un autre sport hivernal ultra tendance : la luge. Hé oui ! Parfois, rien ne vaut une bonne vieille luge pour redescendre entier à la station ...
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